Nuckelavee: il demone marino

Sono un tipo che divaga e che si perde, quindi datemi un attimo per racimolare le info strette strette che ho dato fino ad ora sul mito. Dunque: l’aspetto fisico del Nuckelavee è quello di un cavallo, dal cui dorso parte il busto completo di un essere umano, privo di pelle, con il sistema vascolare e muscolare in vista, con le vene gialle e sangue nero. E questa comunque è la forma che assume quando approda sulla terraferma. Non si hanno notizie in merito a fonti che lo descrivano nella sua forma originale quando è in acqua. A questa bellissima scena ho da aggiungere un altro paio di cosette. Le braccia del busto vengono descritte come forti e robuste, abbastanza lunghe da raggiungere il suolo e le zampe della parte equina del mostro non hanno zoccoli, ma una forma che ricorda quella di pinne, ma un po’ più corte. La testa in cima al busto è molto più grande del normale, con un diametro di circa 90 centimetri (più grosso di un pallone da basket molto grosso) e ondeggia avanti e indietro, quasi fosse a peso morto, quando il Nuckelavee si muove. In ultimo presenta, all’altezza della bocca, un muso simile a quello di un maiale (secondo la descrizione di Traill Dennison… secondo quella di Ernest Marwick, somiglia a quella di una balena). La testa della parte equina è descritta con un grosso occhio infuocato al centro e con un’enorme bocca perennemente spalancata dal quale fuoriesce un vapore tossico e pungente. La fiatella che emetteva doveva essere da competizione, in quanto si raccontava che il suo respiro poteva far appassire i raccolti, ammalare il bestiame, spargere epidemie e provocare la siccità.

Ho come l’impressione che gli orcadesi (orcadiani? orcadensi?) gli dessero un po’ la colpa di tutto. Vi muore un figlio? È stato il Nuckelavee. Vi menano per strada? Il Nuckelavee. Vostra moglie vi tradisce? È sempre palesemente colpa del Nuckelavee. Insomma, per gli orcadini il Nuckelavee era la causa di ogni male, più o meno come gli immigrati per Salvini.

Pare poi che il Nuckelavee fosse parecchio suscettibile agli odori forti. Il fumo prodotto dalla combustione delle alghe per ottenere il carbonato di sodio con cui trattare il terreno acido delle Orcadi e poterci coltivare sopra, faceva incazzare malamente il Nuckelavee, che per tutta risposta provocava la distruzione dei raccolti, la morte del bestiame e pure qualche piaga. Pacchetto completo. Ora, dalle traduzioni che ho a disposizione, a provocarne l’ira era il fumo della combustione delle alghe, ma è possibile che la causa fosse anche il vapore emesso dal terreno trattato con il carbonato di sodio o quello emesso con la produzione di vetro. Tra le piaghe accreditate al Nuckelavee c’è la malattia dei cavalli nota come Morva, che partì dagli equini di Stronsay per poi propagarsi a tutte le isole. Si, l’isola si chiama Stronsay. Eddai su, non pensate sempre male. Potremmo stare qui ore a dibattere del nome da dare ai suoi isolani: sono gli stronsini o gli stronsoni? Boh.

Come già detto è un demone del mare, che abita l’oceano intorno alle isole Orcadi, ma quello che ancora non ho detto, è che è fottutamente spaventato dall’acqua dolce. Se il Nuckelavee vi ha puntato e ha deciso di uccidervi male, vi basterà scappare fino ad attraversare un corso d’acqua dolce e… puff, sarete in salvo. Non serve per forza un fiume eh, basta pure un ruscelletto, un rivolo, un fiumiciattolo… insomma, un corso d’acqua dolce qualsiasi che faccia da ipotetica barriera tra voi e lui. Ovviamente, visto che è intollerante all’acqua dolce peggio di un celiaco in pizzeria, se siete sotto la pioggia sarete in automatico al sicuro. Lui odia la pioggia e non emerge neanche dall’oceano se piove.

Era facile beccarlo su una spiaggia, ma gli isolani ne avevano così tanta paura che scappavano immediatamente alla sua vista, pregando subito il loro dio affinché gli salvasse. Come fosse un antenato di Voldemort, il suo nome non poteva essere pronunciato e la sua indole malvagia era così forte da avvolgere con la sua influenza tutte le isole.

Tutta sta cattiveria pare però che fosse tenuta a bada da un’altra figura mitologica delle Orcadi: Sea Mither (Mitra di Mare) che no, non è un mitra leggendario che spara getti d’acqua al pari del superliquidator o di Squirtle, ma di uno spirito del mare che mantiene buono il Nuckelavee durante tutto il periodo estivo, probabilmente all’urlo di “Stai bono” e sfruttando vecchie registrazioni del Maurizio Costanzo Show.